扎寨，等风雪小了再上路。

磨磨蹭蹭了七八天，一行人才总算抵达了甘州群牧所附近。

江瀚策马登上一处高坡，勒马远眺。

不远处的清水河蜿蜒如带，河面已经封冻，河畔边还是老样子，只有一座孤零零的大营城横卧在平原上，显得破败而苍凉。

故地重游，令他心中有些感慨。

崇祯五年那会几，他带着安塞营突袭牧所，杀了牧监，夺了千余匹战马，才有了后来转战千里的本钱。

如今十年过去，自己已经成了一方诸侯，可这座牧所却似乎比当年更加衰败了。

正思索间，派去城中探查的塘骑赶了回来。

领头的是个精瘦的汉子，脸颊被寒风吹得通红，眉毛上结着霜花。

「王上，咱去城里扫了一圈，里头已经没人嘞。」

那塘骑勒住马，喘着白气，」城门都塌了一半，守军的影子都没见着。」

江瀚也不意外，反而笑眯眯地朝他招了招手：「栓子啊，你过来。」

见他招手，那个叫栓子的塘骑连忙翻身下马，小跑了过来：「王上，您有啥吩咐？」

江瀚指了指远处的大营城，问道：「我记得，你小子就是甘州群牧所出来的吧？」

栓子连忙点头：「王上好记性，咱就是这的人，祖上都是牧军！」

江瀚打量着他，吩咐道：「既然如此，那你给本王讲讲，这牧所以前到底是个什么光景？」

「里头的编制如何、人员几何、具体怎么运作的？」

这一问可把栓子给问懵了，他挠了挠头，回忆道：「这个————没啥情况啊。」

「当时我就记得您带兵打了过来，牧监被杀了，然后副监就带着我们一帮守军投降了。」

「后来您不是把能用的战马都拉走了嘛————」

江瀚白了他一眼：「那城池怎么破的老子能不知道吗？」

「我问你的是牧所里的建制，人员分工，草场管理这些日常运转的规矩。」

这一问栓子就更懵了，他搓着手，支支吾吾半天才憋出一句：「王上————咱哪懂这些玩意儿？」

「我就是个普通牧军，平日里只管放马、拦架、喂料，上头让干啥就干啥。」

见江瀚眉头微皱，他赶紧补充道：「再说了，自打我太爷爷那辈起，牧所里就没满员过。」

「军户逃的逃、死的死，连数人头都算不清楚。」