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他们中不少也是穷苦出身，理解这种恐惧。

负责引导的军官和士兵不得不一遍又一遍，用尽可能温和的语气耐心向他们解释。

「老乡，别怕！我们不是清军！」

「城里在打仗，到处是乱兵流弹，你们待在家里更危险！」

「这里是临时安置点，有吃的，有水喝！等打完了仗，城里的街坊清理干净了，你们就能回家！」

「不分营！不抢人！安心待着，别乱跑！」

一个头发花白、衣衫槛褛的老汉，在粥棚领到半个杂粮饼和一碗粥后，捧着碗，犹豫了很久，终于鼓起勇气，用干涩的声音问给他吃食，和他孙子年龄一般大小，同样操着长沙府口音的组长：「小总爷这吃的喝的收钱不？」

那组长愣了一下，显然没料到这老汉会问这个。

他看着老汉惊恐又带着一丝期盼的眼神，无奈地叹了口气，认真回答道：「老人家，不收钱。北王殿下有令，战乱期间，安置百姓，提供饮食，分文不取。你们好生待在营地里，别乱跑，别惹事，等仗打完了，自然让你们回去。」

「真————真不收钱？」老汉不敢相信，又确认了一遍。

在他六十多年的生命里，官府摊派、胥吏勒索、兵痞抢劫才是常态，何曾有过这等好事。

「真不收。」那组长非常肯定地回答说道。

老汉捧着碗，呆呆地站在原地，浑浊的老眼里满是困惑与难以置信。周围听到他们对话的百姓，也纷纷交头接耳，感到不可思议。

长期在清廷严苛盘剥与恐怖统治下形成的思维定式，让他们难以理解，也难以立刻相信这突如其来好事。

这一幕被正在附近巡视的彭刚和前来向彭刚汇报战况的李奇看在眼里。