此举不必调动北殿现有的部队，且清廷北方海疆没有像样的水师，海防形同虚设，可行性和成功率都比较高。

「北上的南船要在夏月趁南风而上，现在已是深秋，要雇船北上天津，也只能雇蒸汽轮船。」左宗棠说道。

中国东部沿海属于典型的季风气候，冬季盛行偏北风，夏季盛行偏南风。近海洋流受季风驱动，冬季沿岸流自北向南，夏季则自南向北，与季风方向基本一致。

近海沿岸航行不比内河漕运，非常依赖季风和洋流，过往清廷的海漕船队常于春季在长江口集结，待夏季风稳定后启航。

出发时间最晚不迟于八月，以防秋季风向突变。

现在想往天津投送物资，只有可以无视洋流、季风，依靠蒸汽机驱动的明轮船可以选择。

「旗昌洋行和利民商行在上海、宁波等地还有几艘在运营的轮船，至于其他洋行的船只能雇到多少，只能看天父天兄的意思了。」彭毅插了一句。

北殿直接参股了旗昌洋行和利民商行，是两行的大股东，彭毅有权了解这两家商行的具体运营情况，故彭毅对旗昌洋行、利民商行在华有多少在运营的商船了如指掌。

不过其他的洋行具体有多少商船，其中又有多少是明轮船，彭毅也不甚了解。

「有几艘船便够了。」彭刚说道。

「咱们只是给韦昌辉、林凤祥他们吊上一口气，又不是给他们当老妈子管他们的吃喝拉撒，传汉口的洋行大班来见我。」

韦昌辉、林凤祥又不归彭刚指挥，北方局势走到今天这般田地，该负责任的也不是他彭刚，而是洪秀全和杨秀清。

彭刚没必要为洪秀全和杨秀清擦屁股。

彭刚愿意对北伐军施以援手是看在抗清的情分上，而非本分。

只要能往天津送几船粮秣军需，让天国中人知道北殿对北伐军没有袖手旁观，不让北方清军过早地将北伐军打垮就足够了。

收到彭刚召见的洋行大班们很快来到北王府大殿面见彭刚。

听说彭刚是要雇佣他们的轮船往天津输送物资，英资洋行的大班们很快找借口散去。

阿礼国在离开汉口，回上海向驻华全权公使汇报工作前特地交代过他们，在没有获得官方许可之前，暂时不要卷入这场军事冲突，以免坏了英帝国在远东地区的外交大计。

至于法美两国洋行的大班代表，在确认了大活口在太平军的控制下之后，经过商议，最终凑了九艘中大型明轮船