亡将士抚恤金，至今还没发下去。

这份承诺本是他求仙问道的投名状，如今仙道「显灵」，身体也已痊愈，可这抚恤金的事，却成了烫手山芋。

他轻叹一声，面露难色

国库里早已空空如也，连日常运转都捉襟见肘，哪还有余钱支付巨额抚恤金？

唯有自己的皇帝私库还存着些银两，可那点积蓄，相较于数万阵亡将士的抚恤所需，不过是杯水车薪，根本不够。

陈湛自然知道老皇帝手上确实没银子，但国库没银子，却有人有。

「陛下觉得，这些年来大明朝的赋税如何？」

「额，赋税缴纳没问题，朕虽不上朝，但三省六部的折子都看了，各地缴纳齐全，只辽东之地收不上来，因为多被后金贼子肆虐，也没办法。」

朱翊钧也不是暴君，知道辽东有难处。

「赋税齐全，为何国库没银？」

「陛下别说是因为打仗，三大征确实耗费不少钱粮，但远远不可能将全国这么多年赋税消耗殆尽。」

陈湛丝毫不客气，直接又道：「每年有多少赋税，用来养蛀虫，陛下应该心里有数。」

「这唉，国师有所不知，大明的宗室和官员，没那么好查。」

朱翊钧也很为难，他当然知道，老朱家两百多年基业，皇亲国戚繁衍几十代，代代都要靠皇家养着，土地兼并，吸食百姓鲜血。

但这个问题，历代皇帝无法解决，他也没办法。

都是宗室，皇亲，杀又杀不得，查又查不出。

陈湛闻言笑了笑，语气平淡却带着不容置疑的笃定：「陛下想多了，这世上，本就没有钱撬不动的人和事。」

「陛下可知道，民间百姓对东厂和锦衣卫，是如何形容的？」

他话锋一转，目光扫过殿外方向，轻声道。

朱翊钧茫然摇头，顺势改口：「国师请说。」

「锦衣卫和东厂的狠辣程度，民间有句俗语——逮住蛤蟆攥出尿。」

陈湛慢悠悠将这句粗话道出，语气里没有半分戏谑，反倒带着几分陈述事实的淡然，「陛下觉得，这话贴切吗？」

这话粗俗直白，朱翊钧眉头微蹙，却不得不点头承认

「虽粗鄙，却也没错。厂卫行事，向来狠辣，刮地三尺也不过如此。」

话落，他话锋顿住，面露难色：「可国师也清楚，厂卫寻常对付的是官员百姓，皇亲国戚、宗室勋贵，他们怎敢轻易动手？