阴森邪恶的存在，还总企图用蛇佬腔控制他。

梅尔文没有轻易触碰这枚戒指，虽然诅咒需要戴上手指才能生效，但能让魔药大师斯内普和最强巫师邓布利多都束手无策的东西，小心一点总不会出错。

在盒子外面又套了层盒子，打算带回去慢慢研究，正准备幻影显形离开的时候，梅尔文顿了一下，忽然刚刚在村庄酒馆里听到的故事。

“可怜的园丁先生。”

……

十分钟以后，吊死鬼酒吧。

这是这座村庄里少数可以打发时间的地方，灯光老旧昏暗，各种酒也都是临期的，但村民们还是乐此不疲地光顾这里，也没有其它地方可去，调酒师偶尔讲几个悬疑故事，花费不高，也是不错的消遣。

里德尔老宅疑案只是谈资之一，算得上招牌，但是在亲历者弗兰克·布兰斯也坐在这里的时候，就需要讲讲别的故事。

调酒师慢条斯理地擦拭玻璃杯，看着吧台前面坐着的老园丁，此刻正瞪着一双浑浊发红的眼睛摆弄那杯威士忌。

战场上回来的老兵，身上多多少少有些暗伤，再加上那条瘸腿，无时无刻不在隐隐作痛，偶尔碰上阳光灿烂的时候，晒晒太阳可以缓解疼痛，其他时候就只能灌威士忌，让酒精麻痹大脑。

调酒师眼看老园丁的酒杯见底，适时递上一杯新的威士忌，弗兰克也算这里的常客了，他正盘算着讲个有新意的故事，忽然就看见又有酒客进门，是张熟悉的面孔。

“一杯蜂蜜酒，谢谢。”

梅尔文来到吧台前坐下，手指敲敲橡木桌，发现酒吧里少了许多客人。

“这位先生，你找到那座老宅了吗？”调酒师发出惊讶的声音，麻利地递上酒杯，料想这么快就返回，大概是知难而退了吧。

对此梅尔文没有辩解，微微一笑：“返程时路过这里，想再听你讲讲那件旧案，尤其是那位嫌疑——”

“嘘……”

调酒师赶忙打断，生怕他提到那个名字，心虚似的往老园丁那瞄了一眼，压低嗓音解释，“那位就是弗兰克，在他面前最好不要提里德尔家的事。”

梅尔文点点头，表示他明白。

或许是老兵的直觉感知到有人议论，弗兰克扭过头来打量他们，正好对上年轻人的视线。

那是一双漆黑深邃的眼睛，由瞳孔里涌出灰色雾气，漩涡般的将目光吞噬，弗兰克嗅着威士忌的酒香，眼神逐渐涣散，意识也一点一点沉入深渊。