他委托军团将其运往前线，正是试验这门新炮的威力，观察还有什么需要改进的地方。地面军团已经提前好几天出发，前往风暴领。

他们的任务不仅是行军，还要协助勘测和打通一条从史莱姆王国直达风暴领北境的辎重运输路线。负责将武器装备、粮草补给、工程材料等战略物资源源不断地运送到前线要塞。

陈屿有预感，一旦春季到来，冰雪消融，道路变得畅通，白马王国境内沉寂了一个冬天的战火将再度燃烧起来。

无论是北方的兽人，还是恶魔军团与国王军，都不会放过这个机会。

他必须提前做好准备。

风暴领北境，铁棘堡。

这座要塞矗立在金穗平原边缘，背靠崎岖的山地。冬日的平原被厚厚的积雪覆盖，一望无际的白色在阴沉天光下泛着冷冽的光泽，只有零星的雪林点缀其间，显得荒凉。

铁棘堡本身是一座典型的石制要塞，由岩石垒砌而成。它拥有双层城墙，外墙较矮，设有垛口和箭塔，内墙更高更厚，城墙顶部可供士兵行走和架设防御器械。

要塞正门是厚重的包铁橡木门，门前有吊桥和挖掘出的护城壕，要塞内部包括主堡、军营、武库、粮仓、马厩、工匠区以及供士兵和平民居住的石屋群。

这座要塞的战略意义很重要，它扼守着通往风暴领腹地的关键通道，既是抵御北方兽人南下掠夺的前沿堡垒，也是防备东北方向王城恶魔军团或国王军进犯的重要支点。

正因如此，在过去几个月时间里，无数道来自各方势力的窥视目光，都曾落在过这座要塞上。此刻在要塞外数百米处，被积雪覆盖的白桦林外，一队身穿风暴领制式镶钉皮甲、披着白色斗篷的骑士刚刚巡查经过，马蹄声逐渐远去。

就在骑士们离开后不久，白桦林深处几处阴影微微扭曲，三道身穿紧身黑色皮甲、脸上蒙着面罩的身影悄无声息地显现出来。

他们正是从北方来的新日教徒，接受教会命令，负责在这里监察王女路易莎和史莱姆王国的动向，评估其军事实力与防御点。

一人目光扫过远处戒备森严的要塞：“防守排布很严密，外墙哨塔视野交叉，巡逻队次序规律，内墙上有弩炮和投石机位。而且对面也有阴影职业者，感知很敏锐，我们的潜行很难长时间靠近而不被发现。”为首的刺客微微颔首：“无妨。我们的任务主要是观察和评估，并不是往常的渗透破坏。根据情报，兽人南下的主要目标正是风暴领，只要不出意外，那群愚蠢的绿皮畜