一一平北伯府在剑龙、望云两府，将拥有超过二十万的精锐大军。

这伯侄二人，一文一武，一内一外一一这等权势，这等潜力，放眼整个大虞，能与他们比肩的，能有几人？

此时即便天子，对督公也要敬让三分。

无怪乎皇后娘娘赐下厚礼，无怪乎皇贵妃娘娘前倨后恭。

岳中流暗暗冷笑。

现在这位皇贵妃，已经没资格再为难督公了。

相反，督公若是想要拿捏她，轻而易举。

只需在御用监的采买账目上稍作手脚，或是卡住景仁宫几笔急需的开支，便能让那位娘娘坐立不安。更不必说西厂手里握着的那些把柄一一皇贵妃的母族这些年在外头做了些什么，西厂的卷宗里记得清清楚楚。沈八达则洒然一笑，擡手一招将地上那托盘摄起，递给岳中流。

岳中流接过托盘，跟在他身后，继续向北行去。

将至紫宸殿时，前方忽有一道身影快步迎来。

那是一名身着暗红袍服的中年内侍，面容白净，神色恭谨，正是紫宸殿管事太监陈安。

他行至沈八达身前，躬身一礼，语声尖细恭敬：“沈公公，陛下召见。请您即刻前往紫宸殿。”沈八达微微颔首，吩咐岳中流在门外等候，整了整衣冠，随陈安向紫宸殿行去。

同一时间，坤宁宫。

皇后端坐于凤椅之上，一袭明黄凤袍，发间插着九凤衔珠步摇，面容端庄秀丽，眉宇间透着久居人上的威仪。

她手中持着一卷书册，目光却落在殿门方向。

脚步声响起，王德躬身而入，行至凤椅前三丈处跪地叩首：“娘娘，奴才回来了。”

皇后放下书册，眸光微擡：“东西送过去了？沈公公可收下了？”

王德擡起头，脸上堆笑：“回娘娘，送过去了。沈公公一开始百般推辞，说什么惶恐、不敢受。奴才说东西都带来了，岂有再带回去的道理？沈公公这才收下，还让奴才代他叩谢娘娘隆恩。”

他顿了顿，又补充道：“奴才留意到，沈公公与奴才说话时，自称用的是“臣’，而非奴婢，咱家。”皇后闻言眉梢微扬，随即微微颔首。

“不足为奇。以他如今的地位，确有资格在本宫与天子面前称一声「臣’，他是平北伯伯父，理当受朝廷诰封。”

皇后语声一顿，含着警告：“这位沈公公，如今的分量，与以前不一样了，日后你等对沈公公伯侄，需得以礼相待，不可轻易得罪。尤其是你