隆宗门外，钦案督审行台。

虽说三千营之行并无明显的收获，但是赵豫等人皆为经年老吏，从一开始就知道这桩案子的复杂程度，并未幻想过牛刀小试就能取得突破性的成果。

再者他们今日能够顺利进入三千营已经算是不错的开端，毕竞那是武勋亲贵的自留地，让他们甘愿接受文官的实地查验很不容易。

回到行台之后，众人脸上并无沉郁之色，稍事歇息便开始记录今日的见闻，而后继续忙碌于整理和翻找旧档卷宗。

薛淮则径直来到内堂，范东阳正伏案桌前，见他进来便擡头微笑道：“景澈，辛苦了。”

“去一趟三千营犹如闯进龙潭虎穴，武定伯恨不得当场吃了我。”

薛淮在他对面落座，亦笑道：“还好魏国公顾全大局，一道均令及时送来，这才没有让耿伯爷发作。”“哦？”

范东阳唤来小厮上茶，继而道：“武定伯难道还敢对着你这位钦差副使拔刀？”

“拔了一半。”

薛淮将先前和耿昌对峙的情形简略复述一遍，他没有刻意渲染耿昌的骄横无礼，也没有过度表现出被冒犯的愤怒，从始至终都是平静的语调，仿若在以第三者的视角述说旁人的经历。

范东阳安静地听完，询问道：“你觉得他这是问心无愧还是色厉内荏？”

“兼而有之吧。”

薛淮道：“姑且不谈刘炳坤之死是否和他有关，至少三千营确实存在不少问题。今日正都督安远侯郭胜没有露面，只让副都督耿昌出来做恶人，他也很符合这样一个形象。”

范东阳哑然失笑，摇头道：“耿昌虽然一把年纪，但性子依旧粗野蛮横。早年他在九边打磨时就以勇猛鲁莽著称，军功立下不少，城府却一直没有长进，难怪被安远侯后来居上。罢了，不说此人，景澈今日在三千营可有发现？”

“有。”

薛淮微微点头，旋即将他发现的疑点娓娓道来。

范东阳沉吟道：“这些都是常见的老把戏，比如临时抓人充数以掩盖空额吃饷的问题，军械和战马的异常亦类似，都是为了应付我们的查验。他们这样做是有恃无恐，毕竟我们没办法住在军营里或者经常突击查验，今日……说起来，魏国公倒是会挑时候，既平息事端给了我们面子，又向陛下表明他顾全大局深明大义。”

薛淮问道：“总宪觉得魏国公和这桩案子是否有关联？”

范东阳思忖片刻，微微摇头道：“应该没有，魏国