久无波澜，反倒叫人疑心底下是否藏了不该藏的东西。」

这番话几近明示，谢璟行伍起家戎马一生，对于军中的积弊了如指掌，即便他这两年没有过多插手三千营的军务，却也知道下面的人会偷偷摸摸地做些什么。

郭胜的背脊绷得更直，喉头滚动了一下，谦卑道：「国公爷恕罪，末将驽钝，未能时时涤荡尘埃，以至微末之处生了苔藓。您放心，水既浑了，末将必亲手执网，该清的清该堵的堵，绝不让半点污浊污了国公爷的清名与三千营的体面。」

「嗯，体面。」

谢璟若有所思地重复这个词，而后说道：「郭侯爷所说的体面，是指除掉发现问题的人，比如那位兵科给事中？」

这看似平平淡淡的一句话，却如惊雷在郭胜耳边炸响。

他立刻站起身来，惶然道：「国公爷，断无此事！」

谢璟双眼微眯，盯着郭胜的面庞，沉声道：「是么？那就请你告诉老夫，要如何才能让一个人在摔倒的时候，仿若失魂一般不做任何挣扎，直挺挺地用脑袋去撞石狮子的犄角？」

郭胜登时哑口无言。

其实先前在朝会上，听到许绍宗陈述刘炳坤之死的详情，他就察觉到其中的古怪。

谢璟当时没有表态，不代表他会忽略这个至关重要的细节。

郭胜心中思绪翻涌，略显迟疑道：「国公爷，之前确实发生了一些事情。」

谢璟面无表情地说道：「讲。」

郭胜轻吸一口气，艰涩道：「回国公爷，营中事务千头万绪，末将虽竭力整饬，难免有鞭长莫及之处。近月来，偶闻刘给谏似对营中些许庶务格外关切，曾私下询查暗访。末将原以为此乃其职分所在，未加详察应对，如今想来，许是营中某些微末之引起他的注意。末将失职，未能及时肃清这些苔藓之患，实是愧对国公爷信重！」

「所以————」

谢璟似乎对郭胜的回答并不意外，微讽道：「你就派人害了他的性命？」

郭胜浑身剧震，抱拳过头，决然道：「国公爷，末将对天起誓，此事绝对与末将无关！末将若有半句虚言，管教天打五雷轰，万箭穿心而死！末将深知三千营乃国公爷心血，更是陛下倚仗，岂敢行此大逆不道之事？听闻刘炳坤之死，末将也是痛心万分，恳请国公爷明察！」

谢璟对他的回答不置可否，只是静静地望着这位实权武勋。

郭胜坦然接受着对方的审视。

片刻过后，谢