峻法统治天下，百姓动辄得咎。结果呢？秦二世而亡。克伦威尔的护国公政权，也是二世而亡一他儿子理察上台不到一年就垮台。为什么？因为百姓不是军人，他们需要生活，需要喜怒哀乐的自由。」

小约翰沉默。这些话，他在英格兰从未听人这样直白地说过。保皇党骂克伦威尔是篡位者，清教徒赞他是圣徒，但很少有人从「系统管理」的角度分析。

夏完淳接过话头道：「约翰，即便弥尔顿先生掌握了权力，如果不能让英格兰百姓过上好日子，大同兄弟会迟早也会被抛弃。政治的本质是民生。」

小约翰点头道：「执政官就是知道这一点，现在的英格兰什么都缺，缺工厂，缺铁路，缺电报，缺技术，最缺的是钱，」他苦笑道，「护国公时期连年征战，国库空虚。各国加高关税之后，贸易萎缩。现在英格兰的人均收入，只有西班牙的一半。」

「执政官派我来，是想寻求民朝的支持。我们需要贷款修建铁路，从伦敦到曼彻斯特，到利物浦，到伯明罕。我们需要购买机械设备，建立现代工厂。我们需要引进电报系统，建立全国通讯网。」

夏完淳沉思片刻，缓缓道：「铁路方面，民朝全力推动各国修筑铁路，只要贵国能提供足够的抵押一比如海关关税、矿产开采权、铁路沿线土地开发权，贷款应该不是问题。年息大约在百分之四到五之间，分三十年偿还。」

他顿了顿：「机械设备方面有个机会。民朝的纺织行业正在进行电气化改造，大量蒸汽动力的纺织机被淘汰。这些机器虽然在我们看来落后，但对英格兰来说，还是先进设备。关键是价格，一台八十锭的蒸汽纺织机，新机价格三千元，淘汰机只要八百到一千元。」

小约翰眼睛亮了：「淘汰的蒸汽纺织机？有多少？」

「难以计算」夏完淳摇头道，「各个城市的仓库里都有那些淘汰的机器。」

民朝进行电气化改造，大量的蒸汽设备被淘汰，这些淘汰的设备大部分都倾销到民朝的这些藩国地当中，但即便这样还是有大量的机器丢到仓库里，要是能再次利用的话，能减少不少的产业升级费用，所以民朝对对外出口机械是支持的，尤其是各国进行工业化升级，机械出口，已经开始成为民朝第一出口产品了。

与此同时，欧罗巴大使馆区的巴黎咖啡馆里，两个老朋友也在重逢。

胡安曾经的西班牙驻民朝大使，如今六十五岁，头发全白，穿着一身半旧的大同服坐在靠窗的位置。他对面则是当年跟着他身后的小弟