，收复特内多斯和利姆诺斯岛，成功切断了克里特岛与威尼斯本土的联系，形势一片大好。

然而，就在围攻克里特岛关键要塞的陆战阶段，奥斯曼陆军遭遇了一场惨败。五千精锐在进攻一处由威尼斯雇佣的义大利王国军队（实质上是西班牙菲利普四世的军队）防守的阵地时，被对方异常凶猛的火力击溃。

前线幸存的将领惊恐地回报：「异教徒的火枪如同暴风骤雨，能在极短时间内连续射击五次！我们的勇士尚未靠近，便已成片倒下！」

情报最终汇集到柯普吕律手中：这种被称为「速射火统」的先进前装线膛步枪，目前只有远东的赛里斯人能够大规模制造和出口。

同时这场败仗，不仅军事上受挫，更在政治上给了反对派攻击他的口实。他的威望受损，伊斯坦堡的暗流更加汹涌。

因此武装一支由他直接控制的、装备了赛里斯新式火器的精锐部队，已不仅是军事需要，更是维系改革、甚至维系他个人和政治生命的迫切需求。

这便是艾哈迈德此行真正的、也是最紧迫的任务。

桑浩通过加密电报，将情况详细汇报给了地中海地区的李定国和郑森。

李定国与郑森等人商议后回电同意了艾哈迈德请求，不过军火要等待一段时间，从民朝运输过来。

李定国和郑森两人做出如此决定。原因有二，一是由柯普吕律主导的、相对稳定且与赛里斯合作的奥斯曼中央政权，最符合当前苏伊士运河项目的最大利益。

奥斯曼帝国若陷入全面内战或崩溃，运河工程必将陷入停滞，会有大量的叛军冲入苏伊士定区，前期投入的亿万资金将面临巨大风险。

2战略布局，支持柯普吕律，等于在奥斯曼帝国高层埋下了一个亲民朝的官员，奥斯曼如果要进行经济，军事改革，都需要购买民朝的机械，奥斯曼几千万人的大市场就被打开了。

拿到批覆后，桑浩再次召见了艾哈迈德兄妹。

「公子，小姐，」桑浩的脸上露出一丝缓和的神色，「经过慎重考量，并请示上官，我们同意贵方的请求。」

艾哈迈德眼中瞬间爆发出明亮的光彩，法蒂玛也明显松了一口气。

「但是，武器装备最起码要等四个月时间。」桑浩道。

艾哈迈德着急道：「就不能快点嘛？」

桑浩摇头：「步枪只有在民朝能生产，把消息传递过去再运输最快也要四个月，而且不是装备的步枪就能形成强大的战斗力，你们还