人群外围，郑子桥的脸色瞬间变得极其难看，一股巨大的悔意涌上心头，几乎要将他的肠子都悔青了。

如果早知道陈庆有今天这般潜力的话

齐文翰等几个考了多年未中的老弟子，则神色复杂，失落与羡慕交织，沉默地站在喧嚣之外。

武秀才的功名，对他们而言，已是可望而不可及的云端。

陈庆含笑应对着四面八方涌来的恭维，心中却如明镜般清醒，警钟长鸣。

名次与他预想相差无几，若第二轮全力以赴，排名或许更高，但随之而来的也将是更汹涌的风浪与窥探。

流水不争先，争的是滔滔不绝。

此刻的低调，是为更长远的奔涌。

“陈师弟，”

周雨温柔的声音适时响起，她脸上带着由衷的笑意，“父亲请你过去一趟。”

“是，师姐。”

陈庆收敛心神，应了一声，在众人或热切或复杂的目光注视下，随着周雨沉稳地走向后院。

与此同时，高林县衙门口。

“哐哐哐！”

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锣声开道，几个身穿大红公服的衙役神情肃穆，手捧卷轴，从县衙大门鱼贯而出。

“放榜了！武科放榜了！”

一声高呼，如同投入滚油的冷水，衙前街瞬间炸开了锅。

“快看！放榜了！”

“让让！让我看看！”

“别挤！都别挤！踩着我脚了！”

混乱的人群中，柴渔坊卖柴为生的小海，正挑着空担子准备回家，被汹涌的人潮裹挟着，不由自主地被推搡到了榜文前。

他爹是位落魄的教书先生，中风后家道中落，小海性子憨实，常受人欺负，脑子也不太灵光，但好歹认得几百个字，偶尔能替人写写书信糊口。

他踮着脚，眯着眼，