弗洛德努力瞪大了眼睛，他的视线很快集中到那支羽箭上。他是一个经常来往北地的商人，这种类似的场景，并没有少见――他走到了那棵插入羽箭的桦树边，没错，这是一棵桦树，尽管弗洛德作为平民，但是还是有着不凡的见识，当然也包括植物学知识方面。

弗洛德肉乎乎的大手将羽箭拔了出来，他立即看出了端倪――笔直的箭杆，漂亮的尾羽，长度和粗细都有一种仿若熟悉的感觉，整支羽箭，重量的分布非常合理。

这是一支来自埃兰特军方的标准箭矢！

弗洛德的心中几乎是瞬间有了判断――这种杀人的利器在民间是被严格管制的。尽管现在北地陷于纷乱之中，但是拥有这种东西的，除了王国的正规军团、部分领主的精锐私兵，就只剩下一种存在了――

曾经的王国正规军团、第六次埃塔战争的失败者、那些因为上位贵族互相推诿而背锅，最终走投无路的军团士兵！在北地，这类存在也被贵族和城市平民们称之为“叛乱者”。

弗洛德抬起了头，视线随着山坡凸起的曲线上升，穿过那层层遮掩的灌木和树丛，他终于有了发现――十来个鬼鬼祟祟出没的影子。

他开始招呼着手下的伙计，同时飞快跑回了马车，从厢板下抽出了一支大剑，这些曾经的王国士兵命运或许很可怜，但是对于他，弗洛德，一个行走北地的平民商人来说，对方狰狞而蛮恶的模样只有可憎。

商人与盗匪、叛乱者，某种程度上是渔夫和鱼的关系。不过，当鱼的力量足够大或者技巧足够高明时时，却可以挣脱渔网。

山道之中的马车停了下来，装配大剑、弓弩、铠甲和小圆盾的碰撞声、仓促的脚步声不断响起。山坡的一侧，一片灌木丛斑驳的阴影里，十来个穿着破旧皮甲、满脸唏嘘胡渣的壮汉直起了身――很显然，他们已经看到下头那只商队的动静了。

但是这些商人的反应？看起来很不老实啊！

几个矫健的起跳，这些穿着皮甲、手拿大剑、长刀、战矛的壮汉从山坡的灌木丛后来到了商队面前――商队之中的弗洛德先生满头大汗，这也让他的胖脸上更加油腻发光，但是他并没有退缩，穿着鼓鼓囊囊的镶挂式皮甲，抓着一把大剑，勇敢地站在最前方。

他的身后，是二十来位商队的伙计。这些淳朴的年轻人或许常常在背后诅咒他的吝啬，但是这个时候，却一个个神情坚毅，双手紧握武器，颇有章法的以马车为屏障，组成了一个严密的防御阵势。

“几位先生