“父亲当年送舜南下，临行前最后一夜，曾在潇湘水畔与我们说话。”

“他说，这人间太重，人间太苦，有些担子一代人挑不完，就得交给下一代。若有一天，连交托的路都被堵死了……”

她顿了顿，视线落在女英的那支木簪上。

“那便把自己变成路。”

女英无言。

娥皇轻声道：“他想逼问射日弓的下落，无非就是想夺那份能伤及先天神魔本源的‘弑神’之权，把这一大权毁掉，或者献给共工，我们可以死，但那把弓的秘密不能落在这种人手里。”

“它必须等——等到真正配得上它的人出现。”

“等到人族需要它再一次撕开天穹的时刻。”

“所以我们要活着。”

女英咬紧的牙关松开，可年纪小些，又始终被保护着，性子多少带着些当年秉性，颓唐道：

“哪怕受辱？哪怕被困在此地百年千年？”

“受辱的只会是他。”

娥皇极淡地勾了下唇角，带着山岳般的笃定：

“他以为自己锁住的是两个女人，实则他锁住的，是两枚迟早会炸开的火种。这水渊静室再深，深不过人间薪火相传的念想；九曲镇灵阵再牢，牢不过人心深处那点不肯低头的相信。”

“相信？”女英低声重复。

“相信会有人来。”娥皇抬眸，视线仿佛穿透层层重水与禁制，望向某个遥远的方向，似乎看到父亲，看到了羿叔，看到了丈夫，看到了无数的身影：

“不是相信某个具体的人，是相信‘炎黄’这两个字本身——只要这两个字还在，就总会在某个时刻，从尘埃里、从劫火里、从最不可能的地方，站出来那么一个、两个……或者更多人。”

“他们或许不知射日弓的秘密，或许不晓你我名姓，甚至未必是为了救我们而来。”

她的声音越来越稳，像在陈述一个早已看见的未来，因为相信，所以，哪怕会有牺牲死亡，也不会恐惧：“但他们一定会来。因为济水神这般行事，践踏的不只是你我，更是所有人族的底线，所以一定会有人站出来。”

“光若灭了，人间就真的黑了。而人间——”

她顿了顿，这位舜帝的妻子轻声道，

“炎黄，从来不真正接受永夜。”

女英沉默了很久，周身沉滞的重水似乎不再那么令人窒息。

“那就等。”

“等他来，或者