倒抽一口冷气，脸上的震惊转为惶恐。

保定距离中都仅三百里，大明军队的兵锋随时可能南下，中都一破，保定便成了直面大明的前沿，众人怎能不慌？

有人颤声问道：「那咱们怎么办？大明下一步定然会来取保定，咱们————咱们要不要投降？」

「投降？」

张柔擡眼，目光扫过众人：「诸位家里都有千顷良田、万贯家财，这些都是咱们的命根子。」

「你们可知大明的国策？」

「我从知府那里打探到，大明要推行土地归公，严禁土地买卖。」

「说白了，就是要收了咱们的田产。」

「当然，为了面子或许给咱们一点钱，便叫做赎买，但咱们缺那点钱吗？」

田产是豪强的根基，没了田产，他们便成了无根之木、无源之水，与普通百姓无异。

「那可不行，田产绝不能交。」

众人议论纷纷，乱作一团。

张柔擡手，示意众人安静，沉声道：「慌无用。」

「我已派人星夜赶往通州，去看看明军在那里如何处置士族豪强，是否真的收缴了田产。」

「若是通州士族安然无恙，咱们便主动归附，做大明的顺民自然最好。」

「可若是明军真要夺咱们的田产、断咱们的活路，那咱们就只有一条路—拼到底。」

有胆小的豪强面露惧色：「张兄，野狐岭三十万大军都败了，中都几万人都没守住，咱们就这点乌合之众，能打得过明军吗？」

张柔眼神锐利，语气坚定：「中都只有一座，可保定这样的城池、咱们这样的宗族，在天下有千千万万。」

「明军要平定北方，要面对的是整个天下的田主士族，他们兵力再强，也终会分散。」

「咱们守着保定，依托乡野，联络其他义军，未必没有机会。」

他的话掷地有声，渐渐稳住了众人的心。

众人纷纷点头，都表示愿意听张柔调度。

可他们终究没能等到通州的消息。

中都沦陷的第七日，保定城外便响起了震天的马蹄声。

一支身着白色甲胄的明军铁骑席卷而来，正是大明第六镇大军。

统兵的将领是一名蒙古人，名叫哲别。

李骁亲征漠北，消灭铁木真势力之后，哲别归降。

此后，历经大小战事，哲别凭藉勇猛善战、智谋过人，已然升任第六镇千