鼎的河湟谷地。

安史之乱后，为吐蕃人所据。

北宋立国之后，多次派遣大军征讨，最终于徽宗时期，由王厚、童贯两人率军，彻底荡平了当地的吐蕃人。

将河湟谷地纳入北宋的统治版图之中。

之后，北宋朝廷从陇右关中等地向河湟谷地进行大规模的移民屯垦，同时将国内罪犯流放至此。

短时间内使得河湟谷地的汉人数量实现了暴涨。

但随着靖康之变的发生，西夏趁火打劫，河湟谷地也由此被西夏窃取。

这一日，一支从南方而来的商队出现在了湟州（今青海乐都，西宁府下县制）。

三十多头耗牛驮着满满的货物走在荒野之中。

管事的是一个三十岁左右的男人，头戴织锦羊皮帽，穿着绛红色长袍，外系着嵌松石的牛皮腰带。

胸前挂着一串佛珠，一眼望去就是标准的吐蕃人打扮，

看到路边农田中劳作的老农，男人翻身下马，站在田垄外面，故意将佛珠晃得叮当作响。

「这位老哥哥，劳烦打听一下路。」

他扯着嗓门用生硬的吐蕃语喊道：「兴庆府怎幺走？」

正在草的老农慢慢直起腰，布满裂口的手紧紧住镰刀。

浑浊的眼珠在对方绛红色袍上打转，然后又看向身后的耗牛队伍。

十几个男子或者步行，或者岔开双腿骑在耗牛上，有些人还用袖口擦拭着额头上的汗水。

老农不动声色，指了指东北方向的一条路：「从前面那座山沟沟里过去，就到了湟州城，然后一直向北走，过了大通河再去问别人吧，老头子俺就不知道了。」

说罢，老农往掌心嘧了口唾沫，继续弯腰割草。

可男人瞬间愣了一下。

他听懂了，但却有些尴尬。

因为老农说的是关陇话，但此时自己的装扮是吐蕃人，说的也是吐蕃话。

无奈，男人只能和老农继续套近乎说道：「老哥哥是汉人？」

老农再次慢慢直起腰来，黑皱皮的脸庞上，露出了一抹狡点的笑容。

呵呵说道：「你个吐蕃蛮子，咋还会说汉家话嘞？」

看到老农的表情，男人哪里还不清楚自己的伪装被识破了。

只能苦笑着摇头说道：「老哥哥见谅啊！」

「俺们都是从兴州来的商人，在高原上行商，为了少些麻烦才装成的吐蕃人。」