百余里，其中大半村镇都是阡陌断绝，鸡犬不闻的破败景象。

州郡所在，徐青未入城门，就看到城外遍地荒坟，期间多有面色麻木悲苦者，去到新坟旧冢处祭拜。

张平生上前一问，这才知道今日是尧州本地百姓祭祖清扫的日子。

坟茔前，碰巧有游方道士路过，那道士看见张平生、谢琼客两人穿着道袍，四处救济，还以为是遇到了同行，便上前招呼。

“瞧你们这模样，不像是本地人，莫非也是想来尧州赚取醮金的？”

不等两人回答，那道士便又摇头道：“我劝你们及早回去，这尧州为地疫所害，遍地皆是穷鬼，贫道今番出城，便是要往津门另谋生路去！”

谢琼客奇道：“何为地疫，这天下之大，你又为何偏要往津门谋生？”

山羊胡道士唏嘘道：“尧州统六郡四十三县，然甲子以来，天不佑此州，先是狂雨为虐，三月不息。浊浪之下，大小堰坝尽数溃堤。”

“期间百姓田庐，朝廷仓廪，无一幸免！灾后，溺毙者遍布州境，四处可闻号哭之声。贫道初来之时，又赶上地气复戾，疫病生发，其势更甚于水患，那些幸存百姓本就十不存一，再遇上疫病侵袭，又怎是一个惨字可以形容！”

山羊胡道士回忆起过往，眼中恐惧依然可见。

“那地疫之祸，肌骨销蚀，凡染上此病者，不论生人还是死人，身上皆生黑斑，后不出数日，人便肉体消疏，变成一具恶臭骷髅。”

“此病医者无方，巫者无解，便是我辈驱邪禳灾的术士，也没有灵验符咒可用。”

道士面上难掩挫败，最后只叹道：“可叹世人愚昧，只知天灾人祸，却不知世间之外尚有妖魔为祸！”

末了，瘦道人又摇头道：“贫道道行低微，本想来尧州行医济世，赚些修行之资，却差些将自己也搭了进去！如今贫道在尧州行走三十余年，也算看清了此地病症所在。”

“尧州之难，非天灾，实肉眼难以窥见之地暗藏妖氛，若非如此，疫病之害绝不会这般厉害，更不会遗留数十年之久。”

“贫道青年游方，至今已年过六十，这一二年贫道感觉自身道行再无寸进，想来是命数如此。”

瘦道人幽幽一叹，转而道：“好在贫道听闻京津、中州二地妖魔遁迹，内里想来有清灵之气生发，贫道正好可以寻一处清幽所在，兴建观宇，招收一二徒儿，将我之本领传授下去。”

徐青展开望气术，观瞧瘦道人，却发现这人