莱尔放弃了最初与柯恩约定的较为激进直接的“杀进去、灭两族、散会议”的方案。

她转而采取更为稳健、也更符合海族政治传统的策略。

利用海神三叉戟的“正统”号召力与幽灵船带来的战略机动性和威慑力，从大势着手，逐步分化、拉拢、威慑。

一步步瓦解澜族和碧涛族的抵抗力量及其联盟，同时巩固潮汐族自身，并争取其他中立或受压迫部族的支持。

这一策略在一段时间内取得了显著成效。

这也正是柯恩此前通过情报渠道了解到的——克莱尔势头正盛，已实质性收服了不少部族，对澜、碧两族形成了巨大压力，距离完成人鱼族的实质统一似乎只有一步之遥。

甚至下一步就是整合整个人鱼族力量，进而图谋恢复先祖荣光，统一整个海族，建立强大的海洋帝国。

这本是一条清晰光明的上升路径。

可如今，克莱尔却亲口说出“潮汐族陷入生死绝境”，这巨大的反转，让柯恩瞬间意识到，一定有极其强大且意外的外部力量强行介入。

彻底打破了南海域的平衡，甚至可能逆转了克莱尔苦心经营的大好局面。

克莱尔绝美的脸上浮现出深深的疲惫，她叹了口气，声音带着压抑的怒意：

“本来一切确实很顺利。

就在一个月前，我已经通过多方施压和谈判，迫使澜族和碧涛族的族长在原则上低头，同意重新召开联席会议，讨论恢复潮汐族王族地位。

并推举我为联席会议新任首席议长，实质统领全族。

他们虽有不甘，但在大势和绝对力量面前，已别无选择。

眼看……眼看只差最后一步，就能兵不血刃地完成统一，结束内耗。

但就在这个关键时刻，南域帝国，插手了！”

“南域帝国？”

柯恩的瞳孔微微一缩，神色立刻阴沉下来，沉声问道：

“是那个一直主张开拓无尽之海，将海洋视作帝国未来疆域的大皇子——格雷戈&183;亚尔维斯？”

“就是他。”

克莱尔肯定地点头：

“南域帝国与我们人鱼族，尤其是靠近其海岸线的南海域各部族，关系历来紧张，为争夺航道和矿产岛礁，冲突摩擦不断。

他们对富饶的无尽之海觊觎已久，那位格雷戈大皇子更是帝国扩张派在海洋方向的急先锋。

或许是我之前与澜族、碧涛族斗争的