大多数人，内心真正属意，并且认为最符合他们利益的未来君主，是夏佐！

他们更愿意看到一个强势、激进、熟悉军旅、承诺带领他们不断开疆拓土，掠夺更多资源和荣耀的大陆第一亲王坐在这个位置上。

而不是一位身上带着魔鬼血脉，行事风格更倾向于内政，经济与发展，无法满足他们无限扩张欲望的长公主！」

柯恩微微扬眉，没有接话。

艾伯伦皇帝继续说道，声音带着一种近乎残忍的清醒：

「坦白说，柯恩，如果不是你这个完全超出所有人预料之外的『变数』突然出现。

即便是有我的全力支持，格蕾丝想要争夺皇位，也连万分之一的可能性都没有。

所谓的『夺嫡』，在大多数人眼中，根本就是一个不自量力的笑话，甚至不足以让夏佐真正认真起来应对。」

艾伯伦将最血淋淋的现实摊开在了柯恩面前，既是在陈述事实，也像是在做最后的确认，确认柯恩是否真的清楚，他即将踏入的是怎样一个棘手的棋局。

听艾伯伦说的这幺笃定，柯恩轻轻蹙起眉头，脸上露出一丝不解。

沉声问道：

「在我看来，夏佐的能力不过中人之姿，甚至在某些方面显得颇为平庸。

他为什幺能在帝国内部拥有如此高的呼声与支持？

连您这位至尊都没有手段压制？

这似乎有些不合常理。」

艾伯伦皇帝的眼神骤然变得幽深了许多，仿佛瞬间坠入了某种久远的回忆，又像是透过眼前的柯恩，看到了另一个人的影子。

他沉默了好久，然后才缓缓开口，声音低沉：

「夏佐本人的能力或许确实有限，但是，他的父亲，我那位已故的皇兄，可绝不是个简单的人物。」

「您的皇兄？」

柯恩神色猛地一滞，瞳孔微微收缩。

艾伯伦皇帝的大哥？

这个几乎从未被公开提及，仿佛被历史尘埃掩盖的名字，像一道闪电划过柯恩的脑海。

他隐隐感觉到，自己似乎触碰到了东域帝国权力格局最深层，也是最关键的一根隐秘脉络。

书房内陷入了一阵令人压抑的短暂沉默。

艾伯伦皇帝仿佛在整理着遥远的思绪，又像是在权衡着该如何讲述那段尘封的往事。

终于，他再次开口，声音比之前更加低沉，带着一种穿越了数十年光阴的沧桑感：