联军大营外围，只见营中旌旗严整，弓弩上墙，更有大批保义军骑兵在营外列阵接应。

看着那森严壁垒与冲天杀气，孙程虎是愤恨欲狂，却终究不敢再追。

今日一战，折损数百精骑尚在其次，被刘知俊千骑破阵、当面辱骂、城下耀武，最后扬长而去，对军心士气的打击，才是致命的。

想到回营后，从兄阴冷的目光，孙程虎浑身一颤，沮丧：

“收兵！回营！”

……

望着孙儒军偃旗息鼓、灰头土脸退去，项城大营瞭望台上的赵怀安与张自勉相视一笑。

那边，抱着头盔上到瞭望台上的刘知俊，正绘声绘色讲着此战出击的过程。

旁边的张自勉心中骇然：

“这保义军如此勇猛？这刘知俊在军中排名还不算前吧，就已猛如天人，其他人等还了得？”

而那边，赵怀安看着张自勉咋舌的样子，心中大爽，他拍着刘知俊的肩膀，大声赞许：

“老刘此战，大涨我军威风，大挫孙儒锐气。”

“更是让陈州军民亲眼看到了希望。”

“赵犨公那鼓擂得好啊，这一擂，陈州军心，至少能再撑十天！”

此刻，张自勉也是由衷叹服：

“刘将军真万人敌也！今日之后，孙儒军必生惧意。我军士气，则如虹贯日。”

然后他又对年纪比他小一轮还多的赵怀安，心悦诚服下拜：

“大王用将，洞彻人心，末将心服口服。”

赵怀安是一定要压服张自勉的，这关乎他构建淮北的防御网络。

如今水师正大练，大概年底就能整训好，到时候等来年春水方生，可直接从巢湖开到大江。

那时候他南下江东，淮北地区必须要有可靠盟友这边淮水一线。

现在，陈州救下后，他相当于在中原腹部插入一个钉子，而等张自勉加入这个联盟中，那他就可以利用颍水、蔡水的水道，源源不断支援陈州。

如此，陈州就不会成为飞地。

而有了陈州在手后，赵怀安就可以将朱温压制在中原的中北部，而中南部的蔡、许则由张自勉和孙儒他们交战。

这样，保义军在整个淮水上游段就能获得安全的外部环境。

而等自己收拾江东，就又可以利用陈、蔡、颍这些盟友作为前进基地，深入中原，如此可得当年强楚之势。

但这里一个关键，就是让张自勉和他的