克拉克张了张嘴，他想说不能，可话到嘴边，又咽了回去。

因为他忽然意识到，如果他说“不能”，那接下来该怎么办？

他怀里的那封诏书，不就是要让他来做这件事的吗？

他总不能说“维克利做不好，但我能做好”吧。

这话说出来，岂不是在打自己的脸吗？

可如果他说能呢？

如果他说维克利能把这件事做好？

那他刚才那一大通关于维克利“太突出”、“得罪人”、“不懂团结”的论述，岂不是都白说了？克拉克的脑子飞快地转着，嘴上却慢了半拍。

“这个……”他斟酌着词句：“维克利先生嘛……他在医学上确实有建树，这是毋庸置疑的。只是处理这种……嗯……比较敏感的事务，或许还需要一些……怎么说呢……一……”

他卡住了。

亚瑟看着他，目光平静，像是在等着他说下去。

克拉克的额头上开始渗出细密的汗珠。

“些……圆融？”他试探着说出这个词，说完又觉得不妥：“也不是圆融……是……是……”他拿起茶杯，想喝一口，却发现茶杯已经空了。

亚瑟没有叫人添茶，也没有说话，他只是看着这位刚刚受封从男爵没多久的御医。

克拉克把空茶杯放下，干咽了一口唾沫。

“我的意思是！”他努力让自己的声音显得沉稳：“维克利先生这个人，他的本意是好的。他对医学界的弊端有深刻的认识，这一点我非常尊重。只是在表达方式上，他有时候……嗯……过于直率了。”亚瑟点了点头，他慢悠悠地拍手鼓掌道：“直率，这个词用得好。”

克拉克松了口气，以为这个话题终于可以过去了。

可亚瑟紧接着又问了一句：“那么，克拉克医生，您觉得，直率的人，能把这件事做好吗？”克拉克的笑容僵在脸上，他又被绕回来了。

“这……”他干笑了两声：“直率有直率的好处，但直率也有直率的…嗯……”

亚瑟看着他，嘴角微微动了动，像是在给他台阶下似的提示道：“挑战？”

“是的，挑战。”克拉克赶忙抓住这根救命稻草：“直率的人可能会忽略一些细节，一些需要……嗯……需要……”

他又卡住了。

需要什么？

他怎么知道！

亚瑟替他补充道：“需要委婉的表述地方？”

“