？”“不再是内务部的常务副秘书？亚瑟，你可真会……”话没说完，迪斯雷利便禁不住皱起了眉头，他扭头看向亚瑟：“等等，你该不会又……”

埃尔德也古怪地瞧了亚瑟一眼：“你真的想好了？咱们是事务官，贸贸然介入两党争端可不是什么好主意。”

“泰晤士河水不能倒流，保守党与辉格党各有各的历史使命要完成，这是英国社会得以进步的政治基础。”亚瑟微微摇头道：“尽管事务官必须恪守政治中立的原则，但是事务官的政治中立在我的理解中并非对一切漠不关心，而是在两党出现偏离轨道的迹象前，适时的提醒他们一下。而在当下这种时刻，再没有什么能比让辉格党重回在野党地位更能警醒他们的了。倘若完成这一目标的代价是交出常务副秘书的职务，我愿对我的命运欣然接受。”

说到这儿，亚瑟转头看向迪斯雷利，轻声开口道：“本杰明，如有可能的话，我希望青年英格兰可以将选区调整至英格兰的几座工业城市，尤其是伦敦、曼彻斯特、伯明翰和谢菲尔德。虽然我不是很懂竞选，但是上帝告诉我，下次大选来临时，你们会在那些地方取得好成绩的。”

迪斯雷利并不笨，更何况亚瑟这话已经直白到近乎露骨了。

当然，迪斯雷利也不能排除上帝真的给他托了梦，毕竟谁都知道这是个从棺材里爬出来的家伙。有这样履历的人，就算懂点预言和占卜也没什么好奇怪的。

迪斯雷利不动声色地微微点头：“感谢你的忠告，亚瑟，既然你都已经这么说了，接受朋友的劝告总比单打独斗要好。”

伦敦乡间的小路上，尘土飞扬，装饰着黑斯廷斯侯爵家族盾徽的纯黑马车正沿着道路一路飞驰。车厢内，提前结束狩猎返回的黑斯廷斯侯爵正阴沉着脸，一字一句的反复翻看着手中的信笺。他看了良久，终于强压着愤怒开口问道：“这事情应该还没传出去吧？”

私人秘书正襟危坐地低声道：“还没有公开见报，但是……听说宫里面已经传的沸沸扬扬的了。”“弗洛拉那边呢？她是真的怀孕了吗？”

“这个……弗洛拉小姐对怀孕传闻坚决否认，并且还言辞激烈地驳斥了她和亚瑟爵士之间存在不正当关系的一切指控。”私人秘书脸色难堪道：“老夫人知道这个消息后，差点在劳顿城堡气晕过去。在我离开苏格兰之前，她一再叮嘱我，让我必须向您转达她的意愿。”

“妈妈怎么说？”

“老夫人希望您回到伦敦后，立刻进宫觐见女王陛下，并当面向女王