就因为这件事，普希金的胸口堵了好几天，方才在舞会上阴阳怪气地冒出了一句：「不管怎幺说，做专制君主真是不容易。」

即便是在亚瑟看来，沙皇的这个行为和思维方式也足以称得上是清奇。

当然，这不是亚瑟·黑斯廷斯爵士就没干过私拆信笺的事情，但是问题在于，如果把亚瑟摆在沙皇的位置上，他是百分百不会承认自己干过那些事的。

因为他明白，从朴素的道德观念出发，那是一件错的不能再错的龌龊事。

但是沙皇的态度就仿佛拆信这种事简直再正常不过了，尼古拉一世重新定义了俄国的道德规范，这样的行为不管是出于保王党还是自由派的立场，影响都确实太恶劣了。

普希金越想越气，终究还是没忍住阴阳了一句：「您大概还不知道，上周邮差『不小心』撕碎了我的手稿，您猜宪兵司令部的解释是什幺？他们说信笺的封蜡太硬，硌伤了局里的裁纸刀，万幸他们没来要求我赔偿。」

「所以果戈里才总说该给讽刺剧镶层金边。」亚瑟注意到普希金的手正在桌布下方痉挛：「还记得他的那出《婚事》吗？主角把订婚戒指套在政府公文上……」

亚瑟话音未落，俱乐部的大门忽地洞开，穿堂风卷着雪粒扑灭了三盏煤气灯。

布莱克威尔的鹿皮靴踏着踢踏舞似的节奏，鼻尖凝结的冰珠也随着呼吸震颤。

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亚瑟瞥了眼这个冒冒失失、匆匆赶来的秘书，慢条斯理地擦拭银餐叉：「亨利，你这是急着给巴黎的鹌鹑拔毛？」

「更糟。」布莱克威尔领口滑出半截外交报告，在亚瑟身边耳语道：「巴黎来的鹌鹑不仅啄食了沙皇的麦田，还在粮仓里……筑了巢。」

亚瑟听到这儿，只觉得今天的红茶都甜了不少，他施施然站起身拢了拢衣领：「看来今天的娱乐时间结束了，各位先生们，改天在费克尔蒙特伯爵的舞会上再聊。」

亚瑟跟着布莱克威尔走出俱乐部的大门，刚刚踏上四轮马车，布莱克威尔便赶忙从衬衣暗袋掏出汗湿的密函。

「第三局今晨突袭了法国代办情妇的郊外别墅，您知道这意味着什幺，您的计划奏效了……」

亚瑟听得哈欠连连：「就只有这点消息吗？法国佬有几个情妇，这事情称不上有多稀奇。」

布莱克威尔古里古怪的回道：「当然不止这点，最关键的是，第三局不知道法国代办当时正在那间