人”，然而视线内并无真人身影。

那位柳真人早在清军第一波箭雨落下时，便在几名心腹弟子的护卫下，悄无声息地退到了战团最边缘的安全地带，远远望着前方的血肉横飞口中念念有词，不知是在超度亡魂还是在为自身的安危祈福。

最终，自知无法攻破清军壁垒的谢鸿仪强忍悲痛下令撤退。

清军严格执行赵安的命令并未趁势掩杀，以防再被诱敌深入打个埋伏。

当谢鸿仪带着残部狼狈不堪逃回岭上清点人数后，巨大的悲凉几乎将他击垮。

下山时的一千五百余弟兄活着回来的不足一半，士气也可以说是彻底崩溃。

“夺水之战”的惨败如同最后一记重锤彻底砸碎盐匪们的幻想，什么无生老母，什么圣主天兵，在死亡和干渴面前都化为可笑的泡影。

赵安依旧不忘攻心，适时派陈之节等人再度到岭下劝降，无须什么承诺，水管饱便足矣。

这回，效果很快来了。

当天夜里，就有十几个渴得实在不行的盐匪踉跄跑到清军营寨前，毫不犹豫扔掉手中卷刃的兵器，“扑通”跪地磕头如捣蒜，干裂的嘴唇发出的唯一哀求：“水，水，请给我们口水！”

清军严格执行赵安的命令并未虐待这些降匪，不仅给予饮用水还给予食物。

次日，这些降匪便到岭下喊话劝降。

许多盐匪头目眼见大势已去，纷纷带领着自己麾下那些形如枯槁、眼神麻木的部下整队下山。

乌龙岭，树倒猢狲散。

再狂热的信仰在残酷的事实面前也为之烟消云散。

见山上不断有人下来投降，谢鸿武心中五味杂陈，终是再次鼓起勇气求见赵安，跪地恳求道：“大人，卑职想再上山一次劝降家兄，家兄如今已是穷途末路，或许能回心转意。”

看着眼前这个内心备受煎熬的汉子，赵安略一思索便点头同意：“去吧，告诉你兄长，只要他下山投降，本官可饶他一命。”

言外之意官职权势就不用想了。

“多谢大人！”

谢鸿武再次登上乌龙岭看到的大哥仿佛一夜之间苍老了二十岁，不由鼻尖一酸，落泪哽咽道：“大哥，别再执迷不悟了，为了还活着的兄弟跟我下山吧！”

“老二，你不该来的。”

身心俱疲的谢鸿仪缓缓抬起头，微微摇了摇头，“那么多弟兄因我命丧黄泉，我若随你下山苟且偷生，九泉之下有何颜面去见他们？”