发泄完怒火的弗朗斯转过身，看向注视着他的教皇，声音中透着彻骨的寒意。

“为什么混沌总是青睐莱恩王国？为什么那些肮脏的邪祟总是在那片土地上滋生？我想答案显而易见，因为那里是旧大陆最亵渎的地方！”

他指着圣克莱门大教堂的彩窗之外，那是莱恩王国所在的方向，眼中满是厌恶与痛恨。

“在德瓦卢家族的治下，信仰早已腐烂成了权力的玩物！连小丑都能在神坛上大放厥词，从他们嘴里吐出的圣光，只让我觉得恶心！”

亵渎的咒骂回荡在神圣的祷告厅，跳动的烛火就像被惊吓的幽灵。

这里是距离圣西斯最接近的地方，但很显然就连圣西斯也不愿意回应这个亵渎的愿望。

短暂的安静过后，格里高利九世轻轻叹息了一声，最终还是没有责怪他最信赖的枢机主教。

“够了，弗朗斯，我们还是就事论事吧。”

老人的声音里透着一丝疲惫，就像一根快要燃烧殆尽的蜡烛，挂在烛台上的每一滴蜡痕都塞满了无奈。

摆在案头的问题很现实，也很残忍——

圣克莱门大教廷到底给不给这笔钱？

他们已经为那片土地上的人们派出了天使，现在那里的国王正在向他们呼唤更多的援助。

如果是五百年前，这个问题根本不会放在这里讨论，甚至力天使压根就不会降临在暮色行省。

然而现在是奥斯历1054年，这个庞大的帝国已经存在了近千年，它身上的老人斑就和头发一样多。

看出了教皇眼中的犹豫，弗朗斯冷哼了一声，意有所指的说道。

“……莱恩王国的教会资产早在两百年前就被王室变相收归王庭，现在借钱给他们，等于从圣克莱门大教堂本并不宽裕的钱箱掏钱去填西奥登的无底洞，您觉得值得吗？”

教皇轻声说道。

“我考虑的并非全是经济利益。”

“我说的就是经济利益之外的利益！”

弗朗斯一脸恨恨地继续说道。

“我们已经把提供给朝圣者们的住宿补贴给停掉了。那些从千里之外徒步赶来的信徒，现在除了几块面包和一杯酸涩的红酒之外什么也没有。如果想要真正解决莱恩王国的财政窟窿，我们恐怕得把圣餐里的红酒也给去掉！”

教皇陷入了沉默。

教廷的收入确实不低，每年来自各地的什一税是一笔天文数字，而浩瀚洋上的贸