乎忘了给他们发冬装，而伯爵也没想起这件事情。

他最近才知道，这次的计划并不是男爵的主意，而是伯爵的意思。至于伯爵的后面是谁，那就不得而知了。

一些消息灵通的伙计似乎猜到了要出远门，揣了点家里带的南瓜干在身上，但也早在上个星期就吃完了。

现在所有人唯一的食物来源，就是领主仆人们分发的粥食。

那是一种稀得能照见人影的麦粥，每天两顿，和平日里服徭役时一样。只不过人一多起来就有个问题，按照人头数配发的粮食一定没法喂饱每一个人。

先来的一定能吃饱，而后来的总是没得。

绝望和不满如同帐篷外的霜冻一样，在营地里无声地蔓延，人们开始小声抱怨，咒骂暮色行省的刁民们不让他们的老爷省心，害得明明有粮食的自己和他们一起饿肚子。

「北边的匪患……」

夜里，瑟尔夫挤在如雷的鼾声中根本睡不著。他盯著黑暗的帐篷顶，反复咀嚼著这个印象快要模糊的词。

他们在这里操练了快一个月了，吓得森林里的鸟儿不敢落脚，却一个土匪的影子都没见到。

倒是前几天有几个不长眼睛的伙计想偷偷溜回家，却被一群凶神恶煞的佣兵按倒，竟然为这点事儿把人吊死了。

卢克维尔男爵从不这样。

他对农奴的爱惜，就像对农具的爱惜一样，连鞭子都不舍得用，不是偷了东西，往往打几棍子就放了。

但这帮家伙是来真的。

战争还没开始，他们瞪大的眼睛就已经红了……

……

转折点发生在十二月的第二个周末，一阵急促的马蹄声踏破了营地黎明的死寂。

一名骑兵不顾泥泞，一路狂奔到千夫长的营帐。只见他翻身下马，盔甲上还带著冰碴，一刻不停地冲了进去。

瑟尔夫的心脏猛地一跳，跟著那急促的脚步一同七上八下了起来。

而也就在这时，他旁边的皮特却用胳膊肘捅了捅他的肋骨，压著嗓子兴奋地说道。

「是传令官！我们可以回家了！」

说到这儿他顿了顿，担心瑟尔夫忘了似的，在后面补充了一句。

「还记得吗？我们出发之前，教官和我们说的那句！」

瑟尔夫的脸上这才露出恍然的表情。

皮特不提这件事，他还真差点忘了。好像的确有人和他们说过，冬天结束之前就能回家。