乔家解释了原委，亲自向乔老赔罪，事情圆满解决，蔡怜花抱得了美人归。数月后一同赶回了潼关，助陆飞守城。陆飞在潼关恪尽职守，将潼关打造的铜墙铁壁，一年内识破了三次金兵小规模的偷袭，让金兵铩羽而归。

这一日晴空万里，阳光明媚。洛天初陪令雪儿吃罢午饭，打算去城外骑马。正碰上一名士兵禀告说洞庭帮来了访客，请洛天初回去议事。洛天初心想莫非是杨太来了，便别了令雪儿，独自回到府衙。府衙二堂内公孙明月正在招待一名中年文士。

那文士四十岁年纪，斯文中带着英气，跟公孙明月倒有几分神似。见到洛天初前来，二人同时起身，文士躬身施礼道：“在下洞庭帮夏诚，见过洛堡主。”洛天初赶紧还礼道：“夏先生是贵客，请勿多礼，快请坐。”宾主坐下后，夏诚道：“敝帮主钟子仪，军师杨太闻得贵堡入主关中，本想亲自登门贺喜，怎奈帮中事务繁重，抽不开身，就派在下前来代表了。”洛天初笑道：“有劳先生亲跑一趟，实在过意不去。”夏诚道：“以前令堡主和杨军师是结义兄弟，他得知贵堡入关中后十分高兴，特意备下薄礼，望堡主笑纳。”公孙明月笑道：“礼单属下爱已经看过，若那也算薄礼的话，我们真不知该如何还礼了。”洛天初接过礼单看罢，深吸一口气道：“如此厚礼实不敢收呀。”

夏诚笑道：“洛堡主已是关中之王，我主怎敢怠慢，区区薄礼不成敬意。”公孙明月听到‘关中之王’时神情稍一动，料他必有下文。夏诚果然接着道：“如今起义军多如牛毛，可大都不成气候，唯贵堡和敝军执天下之牛耳，割据称雄。何况我们两家关系亲密，何不联手共讨天下？”洛天初道：“夏先生所言极是，但贵军在湖湘，我军在陕西，相距太远，又如何联手。”夏诚笑道：“你我两军之间者，南宋而已，只要没了南宋，你我两军不就合兵一处了么？那时再一起讨伐金国，共分天下，且不美事。”公孙明月道：“先生的之意莫非是先攻宋？再伐金？”夏诚颔首道：“我军立足洞庭，被南宋包围，虽凭八百里水泊立于不败之地，却也难有发展。贵军也是身处四战之地，杀出关中也绝非易事。不知二位是否认同？”洛天初和公孙明月都点头道：“确实如此。”夏诚继续道：“南朝奸臣当道，昏暗无能，畏金国如虎，求和而不敢战，早晚必被金国所灭。那时你我两军将再无问鼎天下的机会，只有趁现在金国疲软之际，贵军攻成都，我军攻临安，以迅雷不及掩耳之势灭掉南宋，对金国形成南北对抗之势，如此才是我们的生存之道。二位以为如何？”