人把圣母玛利亚翻译成玛利亚观音；而在非洲的教堂里，则有黑人唱诗班敲着牛皮战鼓，高吼着严重跑调的赞美歌……

――洪秀全的太平天国运动如果提早一千多年，或许就不会被罗马教廷认为是异端了。

言归正传，鲁迅笔下的孔乙己说“茴字有四种写法”，就被现代的中国人视为累赘迂腐。但在中世纪欧洲的神圣罗马帝国，同一个词在德语里怕是有二十种写法都不止（当时的捷克、荷兰、瑞士还有其他许多国度，都还在德国的版图之内），弄得书面信息总是在传播过程之中出差错，想要跟别人写信也很头疼。

为了避免误会，德意志的诸侯们之间只能用拉丁文交流。而法国那边也好不了多少。

因此，在中世纪的环境背景之下，千万不要以为都是德国人或者都是法国人，就不存在语言文字上的障碍了――就算是在中国，广东人和上海人之间还经常是鸡同鸭讲呢！

――大家可以想象一下，如果有人用拼音字母把广东或福建方言拼写出来（严格按照当地音调），然后拿给北京人或东北人，要他们读出来……那该是一副怎么让人纠结蛋疼的场面啊！

一直要到中世纪已经基本结束的十六世纪中期，马丁。路德（不是美国的那个黑人领袖，而是创立新教的那个德国人）才对德语的语法进行了初步的规范，并且第一次把《圣经》翻译成德语。

由于法语的规范化工作做得比较好，再加上近代法国的实力强盛，文化冠绝欧洲，所以一直到19世纪，法语都是欧洲外交界的国际通用语言，直到20世纪才被英语逐渐取代。

综上所述，如果你在中世纪用本民族语言写信，由于没有统一的文字标准，收信人很可能会产生误解。而若是采用拉丁文写信，大部分人又看不懂，必须到大教堂里找高级神职人员进行翻译……

当然，如果你是意大利人，就没有这种烦恼了――这也是文艺复兴最先在意大利发生的原因之一吧！否则，若是连单词和语法都没有统一规定的话，家们又该怎么写《十日谈》和《神曲》呢？

（――在此感谢古罗马的语言学家和修辞学家，对拉丁文标准化工作做出的伟大贡献。）

好了，现在让我们初步总结一下中世纪欧洲生活的弊端：城堡不适于居住，饭菜不合口味，没有统一的语言规范，书信交流十分困难……

最后一点其实并不是什么大碍，那年头99的欧洲人都是文盲，一座小镇上都找不出一个识字人的事情比比皆是（《狼与辛