然而，在森林里已经行走了快三个小时，别说是兔子了，约翰就连一只鸟都没有见着，眼见正午将至，他也按捺住急切的心情，找了一个宽敞空地，准备升起篝火休息一会儿。

温度很低，风也不小，冻结的树枝很难燃烧，约翰花了好一会儿才用燧石点燃堆积的枯枝望着冉冉升起的火苗，他搓了搓手，将小包里的食物取出来。

粗制面包和熏肉干虽然味道一般，但总好过啃树皮草根，约翰捧起一把干净的白雪，将其放到火焰舔舐的铁制口杯中，再将粗制面包和熏肉干丢进杯中烹煮，没过多久，散发着熏肉咸香的面糊粥就完成了。

用勺子小口吃着糊状的面包，原本硬邦邦的熏肉干也在雪水的滋润下变得软和起来，半流体的食物顺着喉咙进入胃部，温暖了因一早上的奔波而空空如也的胃，约翰双手透过皮革手套感受着铁杯的温度，双眼不禁眺望远处。

高耸入云的山巅，那是帕米尔山脉的主峰，传说有一只冰结龙生活在山间，操纵风暴，编织闪电，任何胆敢轻易闯入山脉的冒险者，都会感受到冰结龙的怒火，葬身于冰雪之下。

即使灰白小径直接连通特雷斯坦要塞，可村民们却还是倾向于绕道，毕竟大家都是听着冰结龙的怒吼长大的，没人敢直视那凝霜的吐息。

可是听说今天清晨，似乎有一支部队从灰白小径里出来，直奔着北方而去，约翰不知道特雷斯坦要塞出了什么事，但直觉告诉他，那些传闻似乎要变成真的了。

“反正头上不管是谁，税都得交，姓阿斯特尔还是姓温德兰都没差哩”

喃喃自语，约翰正想把杯中剩余的食物消灭，可耳边传来的动静却让他瞬间绷紧了神经。

猎人的耳朵总是敏锐而机警，不会放过任何响动。

以近乎扔到地上的速度放下杯子，约翰拿起一边的手弩，轻拉弓弦，将短短的弩箭放置在弦上，接着，通过那几乎被厚厚的积雪所吸收的声音，他确定了猎物的位置。

扣动扳机，离弦的短箭划过干冷的空气，发出尖锐的鸣响，还没等震荡的弓弦停止下来，约翰就听见了钢铁刺入血肉的闷响。

好猎人从来不会失手。

那是令人心情愉悦的声音，约翰嘴角漏出一丝笑意，提着手弩往箭飞驰的方向走去，就在不足二十码的地方，他看到了被自己射杀的猎物。

那是一只肥硕的森林野兔，在这种季节相当罕见，灰色的皮毛上点点雪花抖落，从伤口渗出的血液染红了疏松的积雪，